Encuentros de los Papas con Legisladores

1. Discurso del Papa León XIV a los Miembros del Intergrupo de demografía del Parlamento Europeo: 25 de mayo de 2026, en: https://www.vatican.va/content/leo-xiv/en/speeches/2026/may/documents/20260525-intergruppo-demografia.html

1. Discurso del Papa León XIV a los Miembros del Intergrupo de demografía del Parlamento Europeo:

25 de mayo de 2026

Traducción no oficial:

En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.

 

La paz sea con ustedes.

 

¡Buenos días a todos y bienvenidos!

 

Me complace dar la bienvenida a los miembros del Intergrupo de Demografía del Parlamento Europeo, junto con el Comisario Europeo para el Mediterráneo, el Ministro italiano de Familia, Natalidad e Igualdad de Oportunidades y el Representante Especial de la OSCE sobre Cambio Demográfico y Seguridad, con motivo de su Conferencia sobre la familia y la demografía.

 

Como representantes de sus respectivos pueblos, que reflejan la pluralidad de opiniones políticas dentro de los Estados miembros de la Unión Europea, su enfoque en la cuestión demográfica del continente es sin duda oportuno, pues este tema representa un desafío urgente con implicaciones prácticas para millones de personas y sus familias en «lo que se está convirtiendo en el “viejo continente”, ya no por su gloriosa historia, sino por su avanzada edad», como a menudo enfatizó el Papa Francisco (Discurso ante la Asamblea General de los Estados de Nacimiento, 14 de mayo de 2021). Los problemas derivados del estancamiento demográfico son numerosos y complejos, e incluyen, entre otros, la pandemia de la soledad. Además, los datos demográficos no son meras estadísticas, sino que hablan de paternidad, maternidad e hijos. ¡Y los niños son el futuro! Sin embargo, hablar del futuro apunta a un desarrollo integral y sostenible, que se ve seriamente obstaculizado sin solidaridad intergeneracional (cf. Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia, 195). Lamentablemente, dicha solidaridad requiere un equilibrio intergeneracional del que actualmente carece Europa. Además, en las últimas décadas, observamos que el rechazo a la inspiración cristiana de los padres fundadores de las instituciones de la UE ha derivado en una época de esterilidad extrema, no solo porque a demasiadas personas se les ha privado del derecho a nacer, sino también porque no se han transmitido las herramientas materiales y culturales que los jóvenes necesitan para afrontar el futuro (cf. Papa Francisco, cis., Discurso a los participantes en el Diálogo «(Re)pensar Europa: Una contribución cristiana al futuro del proyecto europeo», 28 de octubre de 2017). En consecuencia, con frecuencia nos encontramos ante las afirmaciones contradictorias de políticas supuestamente favorables a la familia, que al mismo tiempo promueven la discriminación contra la maternidad, exaltan el aborto como un derecho y socavan el fundamento mismo del deseo de formar una familia. Afortunadamente, ¡hoy contamos con maravillosas excepciones!

 

Por lo tanto, es urgente que todas estas cuestiones sean estudiadas y abordadas de manera coordinada por un amplio abanico de organismos académicos, políticos y sociales. El reto demográfico constituye un punto de inflexión crucial para el futuro antropológico, social y económico de Europa. De hecho, su participación, con la representación de todos los partidos, puede desempeñar un papel fundamental y representa un foro ideal para explorar maneras de generar ideas innovadoras, tan necesarias para Europa y el mundo. Este diálogo debe incluir no solo a las diversas instituciones y gobiernos europeos, sino también a todos los sectores de la sociedad civil, de la cual los cristianos forman parte integral.

 

En el centro de estos apremiantes desafíos, y en la clave para encontrar soluciones, reside la dignidad fundamental de todas las personas y el papel de la familia en la sociedad. Como nos recordó san Juan Pablo II, la familia es «la primera e insustituible escuela de la vida social» (Familiaris Consortio, 43) y se fundamenta en el matrimonio entre un hombre y una mujer, una realidad que une las dimensiones personal y pública. En este contexto, sus debates también tienen la misión de fomentar la responsabilidad compartida y el papel activo de las familias en la vida social, política y cultural (véase el Discurso a los participantes en la reunión promovida por el CELAM, la Academia Pontificia para la Vida y el Instituto Juan Pablo II, 19 de septiembre de 2025). Solo respetando y promoviendo este lugar central de la familia, y aplicando el principio de subsidiariedad, es posible evitar los dos extremos de la excesiva intervención estatal y el individualismo.

 

Finalmente, este enfoque no consiste en volver a modelos sociales del pasado, sino en proporcionar a los hombres y mujeres de nuestro tiempo los principios inmutables que sin duda les guiarán para responder a las preguntas fundamentales que se plantean en cada época: ¿Cuál es el sentido y el valor de la vida humana?; ¿Qué es una auténtica sociedad humana?; y ¿Qué tipo de mundo queremos legar a las futuras generaciones? En este sentido, es necesario desarrollar y formular políticas nacionales y de la UE en colaboración con la sociedad civil. En este sentido, quisiera señalar que la cooperación del Intergrupo con la Federación de Asociaciones de Familias Católicas en Europa (FAFCE) y con la Comisión de las Conferencias Episcopales de la Unión Europea (COMECE) ofrece un excelente ejemplo de cómo diferentes entidades —cada una con su propia área de competencia— pueden trabajar juntas para lograr un cambio efectivo que mejore la calidad de vida. Este es el impulso que los cristianos aportan al proyecto europeo: que las políticas consideren a la persona humana en su totalidad y promuevan siempre su dignidad. De esta manera, se puede abrir un camino genuinamente humano para resolver la crisis demográfica, orientado al bien común y al bienestar de las futuras generaciones. ¡Solo un nuevo impulso para la familia puede transformar el frío invierno de nuestras poblaciones envejecidas!

Con estas reflexiones, ruego que continúen sus valiosos esfuerzos para promover la familia y la dignidad de todas las personas. Les envío mis más sinceros mejores deseos e invoco sobre ustedes y sus seres queridos las abundantes bendiciones de Dios Todopoderoso. Gracias.

Texto original en: https://www.vatican.va/content/leo-xiv/en/speeches/2026/may/documents/20260525-intergruppo-demografia.html:

ADDRESS OF POPE LEO XIV

TO MEMBERS OF THE DEMOGRAPHY INTERGROUP

OF THE EUROPEAN PARLIAMENT

 

In the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit.

Peace be with you.

Good morning everyone and welcome!

I am pleased to welcome the Members of the European Parliament’s Demography Intergroup, together with the European Commissioner for the Mediterranean, the Italian Minister for Family, Natality and Equal Opportunities, and the OSCE Special Representative on Demographic Change and Security, on the occasion of your Conference on the family and demographics.

As representatives of your respective peoples, reflecting a plurality of political opinion within the Member States of the European Union, your focus on the Continent’s demographic question is certainly timely, for this issue signifies an urgent challenge with practical implications for millions of people and their families across “what is becoming the ‘old continent’ — no longer because of its glorious history, but because of its advancing age,” as Pope Francis often emphasized (Address to the General States of Birth Assembly, 14 May 2021). The problems resulting from zero-growth demographics are many and complex, and include, not least, the pandemic of loneliness. Moreover, demographic data are not merely statistics, but speak of fatherhood, motherhood and children. And children are the future! Yet, speaking of the future points to an integral and sustainable development, which is seriously impeded without solidarity between generations (cf. Compendium of the Social Doctrine of the Church, 195). Sadly, such solidarity requires an intergenerational balance that is currently lacking in Europe.

Furthermore, over recent decades, we can see that a rejection of the Christian inspiration of the founding fathers of the EU institutions has led to a time of drastic sterility, not only because too many have been deprived of the right to be born, but also because there has been a failure to pass on the material and cultural tools that young people need to face the future (cf. Pope Francis, cis, Address to Participants in the Dialogue “(Re)Thinking Europe: A Christian contribution to the future of the European Project”, 28 October 2017). As a result, we are not infrequently faced with the contradictory claims of purportedly family-friendly policies, which simultaneously promote discrimination against motherhood, exalt abortion as a right, and undermine the very foundation of the desire to start a family. Happily, there are wonderful exceptions with us today!

All of these issues, therefore, urgently need to be studied and addressed in a coordinated way by a wide range of academic, political and societal agencies. The demographic challenge stands as a crucial juncture for the anthropological, social and economic future of Europe. Indeed, your involvement, with its cross-party membership, can play a vital role, and is an ideal forum for exploring ways to generate innovative ideas, which Europe and the world so desperately need. Such dialogue must include not only the various European institutions and Governments, but also the full cross-section of civil society, of which Christians are an integral part.

At the heart of these pressing challenges, and the key to providing solutions, lie the fundamental dignity of all persons and the role of the family in society. As Saint John Paul II reminded us, the family is “the first and irreplaceable school of social life” (Familiaris Consortio, 43) and is founded on marriage between a man and a woman, a reality that unites the personal and public dimensions. In light of this, your discussions are also tasked with fostering the shared responsibility and active role of families in social, political, and cultural life (cf. Address to Participants in the meeting promoted by CELAM, the Pontifical Academy for Life and the John Paul II Institute, 19 September 2025). For only by respecting and promoting this central place of the family, and applying the principle of subsidiarity, is it possible to avoid the two extremes of excessive State intervention and individualism.

Finally, this approach is not a matter of returning to social models of the past, but of providing the men and women of our time with the unchanging principles that can surely guide them in answering the fundamental questions asked in every age: What is the meaning and value of human life; what is an authentic human society; and what kind of world do we want to hand on to future generations. In this regard, national and EU policies need to be developed and formulated in partnership with civil society. Here, I would note that the Intergroup’s cooperation with the Federation of Catholic Family Associations in Europe (FAFCE) and with the Commission of the Bishops’ Conferences of the European Union (COMECE) offers an excellent example of how different entities — each with its own area of competence — can work together to secure effective change that will enhance the quality of life for all. This is the impetus Christians are bringing to the European project, so that policies look to human persons in their entirety and always promote the dignity of human beings. In this way, a genuinely human path can be opened for resolving the demographic crisis, oriented toward the common good, and the wellbeing of future generations. Indeed, only a fresh springtide for the family can transform the winter chill of our ageing populations!

So with these reflections, I pray that you will continue your vital efforts to promote families and the dignity of all people. Offering each of you my heartfelt good wishes, I invoke upon you and your loved ones an abundance of Almighty God’s blessings. Thank you.